Für wenige Minuten wird sich am 12. August der Himmel über Nordspanien in eine unheimliche, violette Dunkelheit hüllen: Die Temperatur fällt, Vögel und andere Tiere verhalten sich irritiert, und neben der verdeckten Sonne erscheinen Sterne und Planeten. Es ist die erste totale Sonnenfinsternis, die in diesem Jahrhundert auf dem europäischen Festland zu sehen ist – und sie zieht eine kleine, wachsende Gemeinschaft sogenannter Eclipse Chaser aus aller Welt an. Doch die Vorfreude wird getrübt: In einigen Regionen Spaniens, in denen das Ereignis sichtbar sein wird, wüten weiterhin schwere Waldbrände.
- Die totale Sonnenfinsternis am 12. August ist die erste dieses Jahrhunderts auf dem europäischen Festland.
- Anhaltende Waldbrände in Spanien gefährden Reisepläne und könnten die Sicht trüben.
- Eine kleine Gemeinschaft von Finsternis-Jägern plant ihre Reisen weltweit rund um solche Ereignisse.
„Es fühlt sich an wie das Ende der Welt … man ist für immer verändert, wenn man eine sieht“, sagte Elizabeth Warning, eine von vier selbsternannten Eclipse Chasern, die vor dem Ereignis mit der Nachrichtenagentur AFP sprachen. Die 51-jährige TV-Rechercheurin aus Sydney erwägt allerdings, ihre Reise abzusagen. Als Australierin, die die Gefahr von Buschbränden gut kennt, gelte ihr Mitgefühl den Menschen in Spanien, die um „verlorene Häuser und verlorene Angehörige“ trauern.
Für die Jäger ist es kein Anblick, sondern ein Erlebnis
Eine totale Sonnenfinsternis entsteht, wenn der Mond die Sonne vollständig verdeckt und für kurze Zeit tagsüber Dämmerung erzeugt. Solche Ereignisse treten global etwa alle ein bis zwei Jahre auf, sind aber jeweils nur in einem schmalen Streifen der Erde zu sehen – weshalb Beobachter oft aufwendige und teure Reisen auf sich nehmen.
Ryan Milligan, Sonnenphysiker an der Queen’s University Belfast in Nordirland, ist bereits zu zwölf verschiedenen Finsternissen gereist – bis nach Sibirien, Chile und zu den Färöer-Inseln. „Eine totale Finsternis ist nichts, das man sieht, sondern etwas, das man erlebt“, sagte er. „Die Temperatur sinkt, Licht und Schatten sind alle am falschen Ort, die Farben sind gedämpft, es gibt einen 360-Grad-Sonnenuntergang, die Tiere gehen schlafen.“ Dieser „Adrenalinschub“, all das in wenigen Minuten erleben zu wollen, treibe die Jäger buchstäblich bis ans Ende der Welt.
„Es ist eine sehr teure, sehr merkwürdige Sucht“, sagte Warning lachend.
Der größte Feind der Chaser sind Wolken
Nicht immer geht der Plan auf. Lucie Green, Sonnenphysikerin am University College London, reiste 2021 bis in die Antarktis – und wurde von Wolken um das Erlebnis gebracht. Ihre Erfolgsquote liege bei etwa zwei Dritteln. Warning wiederum berichtete, wie sich 2015 auf den Färöer-Inseln im letzten Moment „die Wolken teilten“, während Menschen nur wenige hundert Meter entfernt nichts sahen. Milligan gehörte damals zu jenen, die nur Wolken erblickten.
Weil die Reisenden zur selben Zeit am selben Ort landen, trifft man sich in dieser kleinen Szene häufig. So begegnete Green auf einer Fahrt durch den abgelegenen Nordwesten Australiens 2019 ausgerechnet Milligan.
Rauch der Brände könnte den Blick trüben
Für die kommende Finsternis reist Jenny Winker, eine 60-jährige Rentnerin aus St. Paul im US-Bundesstaat Minnesota, mit neun weiteren Familienmitgliedern nach Nordspanien. „Wenn man noch nie eine totale Finsternis gesehen hat – sie ist atemberaubend“, sagte sie. Zugleich beobachtet sie die Lage in Spanien besorgt. Green erklärte, dass die Finsternis kurz vor Sonnenuntergang eintritt und Partikel aus den Bränden für einen „dunstigeren“ oder „verschwommeneren“ Anblick sorgen könnten.
Manche Jäger richten den Blick bereits auf das kommende Jahr: In Luxor in Ägypten, am Tal der Könige, soll die Totalität dann sechs Minuten und 22 Sekunden dauern – die längste, die Menschen bis zum Jahr 2114 erleben werden.
Würden Sie für wenige Minuten Dunkelheit um die halbe Welt reisen – oder reicht Ihnen der Blick von zu Hause? Teilen Sie Ihre Erfahrungen mit Sonnenfinsternissen in den Kommentaren.
